Best Albums of 2021

こんにちは、めたりすです。

2021年はどのような年でしたか?個人的には単身赴任が解除され、念願の帰宅を果たすことができました。自分の時間はほとんど無くなりましたが、家族全員で過ごせることに日々喜びを感じております。

一方で昨年に引き続き新型コロナウイルスに振り回された1年でした。一時収束に向かうと思われたものの、新たな変異株が猛威を奮い始めエンタメ活動は再び停滞。2022年も暫くはこの状況が続きそうです。…KNOTFEST、結局行けなかったなぁ。

さて、環境の変化で音楽を聴く機会が減ると思いきや、通勤時間が長くなったことでそれほど変わらず…どころかむしろ増えたほどに。これを機にSpotifyを導入したこともあって、音楽鑑賞はかなり充実しました。

とはいえ、まだ「モノ」として持ちたい世代でもあるので、CDの購入は欠かせません。自分の好みのアルバムを作ったアーティストを支援する意味でもこれは続けたいな、と。

それでは本題の2021年のベストアルバムに入ります。今年はベスト5を選出しました。

5位:THE AEROMANTIC Ⅱ(THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA)

結成当初はサイドプロジェクト感全開でしたが、ここまで来ると本業がこっちにすら思えてくるこのバンド。70〜80’sの古き良きロック・ポップスを現代風に上手くアップデートした音楽性にはいつも感服させられます。そんなNFOですが、今作はアルバム後半に自分好みな曲が多かったためランクイン。Bjorn(Vo)よ、NFOもいいがそろそろSOILWORKもよろしく頼むぜ!

おすすめ曲:You Belong To The Night, Zodiac

4位:CHEZ KANE(CHEZ KANE)

元々女性ボーカルのHR/HMは好みではないので有名どころもほとんど聴いてないのですが、これは良かったです。それもそのはず、仕掛け人はCRAZY LIXXのリーダーDanny Rexon。とくれば音楽性は80’sオマージュであることは疑いようもなく期待値通りの出来でした。CRAZY LIXXよりもKey主体でPOPS寄りですが、Chez Kane(Vo)の力強い歌声によって甘くなりすぎず良い塩梅です。記事のために検索しましたがユニオンの中古が既に定価超えてますね。国内盤狙いの人はお早めに。

おすすめ曲:Ball n’ Chain, Die In The Name Of Love

3位:THE RUMBLE(KENT HILLI)

2021年はPERFECT PLANのボーカルであるKent Hilliの1stソロアルバムをメロディックロック系の最上位としました。PERFECT PLANの2nd「TIME FOR A MIRACLE」は正直良質だが素朴なメロハーという印象でしたが、こちらは洗練された名盤だと感じました。AOR調というかバンドよりもマイルドなアレンジですが、却って曲・歌声の良さが際立っているように思えました。特に前半4曲の流れは素晴らしかったです。この後に出たEPの「VITAL 4」でもわかる通り、彼自身もまたMelodic Rock Maniacですね。

おすすめ曲:The Rumble(Never Say Die), Cold, I Can’t Wait

2位:SERVANT OF THE MIND(VOLBEAT)

今年は良質なメロディアスハード系の新譜が結構リリースされたので、メロハーばかり聴いていた時期もありましたが、キャッチーさにおいてこの作品より上の作品はありませんでした。端的に言うと同郷の大先輩、DIZZY MIZZ LIZZY風の味付けをしたBLACK ALBUM(METALLICA)。もちろんそれに留まらない個性があるバンドなので、VOLBEAT流に仕上げているのはさすが。今やデンマークを代表すると言っても過言ではないバンドの底力を示してくれたと思います。しかし、Michael Poulsen(Vo)は良い声してますね。

おすすめ曲:Shotgun Blues, Dagen For, Becoming

1位:HELLOWEEN (HELLOWEEN)

リリースされた時点では不安いっぱいでしたが、一聴、いや一曲目の「Out For The Glory」だけで名盤であることを確信しました。今年の1曲も間違いなくコレ!Kai Hansen(Gt)作の「Skyfall」も秀逸、Andi Deris(Vo)作の「Fear Of The Fallen」もとなれば年間ベスト1位は順当でした。Kaiはもっと歌いたかったようなので、いつかはUnited体制も終わるかも知れませんが出来ればもう一作、願わくば来日公演まで踏ん張ってもらえればと思う次第です。

おすすめ曲:Out For The Glory, Fear Of The fallen, Skyfall

2022年は早くもPOWER PALADIN,PRYING MANTISと2枚購入しヘビロテ中。再発したWRABITの「WROUGH & WREADY」を含めると3枚ですね。いずれもなかなかの佳作です。今年も大本命はいる(THE HALO EFFECT)のですが、思いもよらぬ良作に出会いたいと思っています。